電纜故障可能是由于影響電纜性能的任何缺陷，不一致，脆弱或不均勻而引起的。通常，故障分類為：低電阻（短路）：絕緣層損壞導致故障位置的兩個或更多導體的低電阻連接或短路。接地故障（對地短路）：與短路故障相似，對地產生低電阻連接。

電纜斷裂：挖掘過程中的機械損壞或地面運動可能會導致單個或多個導體斷裂，從而導致高電阻故障。間歇性故障：有時故障不是恒定的，僅根據(jù)電纜的負載偶爾發(fā)生。一個例子可能是低負載的層壓（油絕緣）電纜中的區(qū)域變干或擠壓電纜中存在局部放電。